Trọng lực vi mô được biết đến là thay đổi cơ bắp, xương, hệ miễn dịch và nhận thức, nhưng ít người biết về tác động cụ thể của nó lên não. Để khám phá cách tế bào não phản ứng với trọng lực vi mô, các nhà khoa học nghiên cứu Scripps, hợp tác với Quỹ Tế bào gốc New York, đã gửi những cụm nhỏ tế bào não hình thành từ tế bào gốc gọi là “organoid” đến Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).
Điều bất ngờ là các organoid vẫn khỏe mạnh khi trở về từ quỹ đạo sau một tháng, nhưng tế bào đã trưởng thành nhanh hơn so với các organoid tương tự được nuôi cấy trên Trái Đất, chúng tiến gần hơn đến việc trở thành tế bào thần kinh trưởng thành và bắt đầu thể hiện các dấu hiệu của sự chuyên hóa. Kết quả, có thể làm sáng tỏ các hiệu ứng thần kinh tiềm tàng của việc du hành vũ trụ, đã được công bố vào ngày 23 tháng 10 năm 2024, trên tạp chí Stem Cells Translational Medicine.
“Chúng tôi phát hiện rằng trong cả hai loại organoid, profile biểu hiện gen đều đặc trưng cho một giai đoạn phát triển trưởng thành hơn so với những cái ở mặt đất,” Loring nói. “Trong trọng lực vi mô, chúng phát triển nhanh hơn, nhưng điều thực sự quan trọng là biết rằng đây không phải là tế bào thần kinh trưởng thành, vì vậy điều này không cho chúng ta biết gì về sự lão hóa.”
Nhóm nghiên cứu cũng lưu ý rằng, ngược lại với giả thuyết của họ, có ít viêm nhiễm hơn và ít biểu hiện các gen liên quan đến stress hơn trong các organoid phát triển trong trọng lực vi mô, nhưng cần có thêm nghiên cứu để xác định lý do tại sao.
Theo Stem Cells Translational Medicine.